Корф был рад, что Виктор сразу же уловил его настроение. С этим парнем они знались давно и несмотря на всю сложность их дружеских, если только можно было так выразиться, отношений, имели в своих суждениях много общего. Вот и на этот раз Долохов с лёгкостью раскусил к чему клонит Олег и тут же объявил себя его союзником.
"Замечательно. Вот и настал час роковой расплаты". - глаза Оттона сверкнули недобрым огнём. Теперь он уже не сомневался, что поступает верно. Никто в этом доме не может поступать так как ему заблагорассудится и при этом не иметь перед ним ответа. Конечно он не царь и бог, но над каждым должна быть высшая сила, и даже он, Олег, самый старейший вампир в их семье, считается с мнениями и решениями более могучего и сильного.
- Любопытство гложет не только тебя, мой друг, - Олег опёрся двумя руками о стол, скрывая озорную улыбку в глазах, когда в кабинет без стука вошла Мария. Не утруждая себя приветствиями в адрес собравшихся, она с вульгарным нахрапом встряла в разговор, в коем, признаться, она была главной фигурой.
- Рад видеть Вас в здравии,  - пропуская всё сказанное девушкой мимо ушей, начал Корф, надевая на лицо ледяную маску холодной учтивости.- Надеюсь перелёт Вас не сильно утомил? - Оттон продолжал играть в вежливость и кивком головы дал знать Виктору, что то может садиться. Сам последовал своему собственному совету и опустился в кресло.
- Ну раз вы не намерены проявить хоть толику радушия, - начал Корф после второго выпада Марии, - Я отвечу на ваш вопрос. Я не вскрывал Вашу почту, у меня никогда не было такого намерения. Но видите ли, случайным образом, али нет, но ваш журнал оказался среди моей корреспонденции. А так как иногда любопытство бывает сильнее правил приличия, что конечно очень горестно, я осмелился пролистать это гламурненькое изданьице, - Олег брезгливым движением подтолкнул журнал поближе к девушке. – Я могу просить Вас извинить меня, но только лишь за то, что восхитившись вашим нескрываемым женским очарованием, взглянул на ваши фотографии и я признаюсь, весьма восхищен созданным Вами образом. Скажите, Вам это легко далось? – Оттон получал немалое удовольствие, наблюдая как на лице Марии пробегали эмоции, которые она старалась побороть в себе. В гневе она была ещё прекраснее и притягательнее.
- Будьте покойны, мой друг, данную фотосессию фотошоп обошёл стороной, могу устроить Вам и Оттону персональную демонстрацию… - с вызовом произнесла девушка, ещё не осознавая всю опасность своего положения, а эти слова только подогрели азарт игрока – Оттон с нетерпением ждал того момента, когда карты лягут на стол и он сможет расскрыть свой флеш-роял Ас.
Ооо… Это так благородно, так по-семейному. Я не намерен отказываться от такого щедрого подарка. А что касается Виктора, думаю, он лучше меня выскажет всю благодарность за такое любопытное и неожиданное предложение, - Олег продолжал улыбаться.

Отредактировано Oleg (Otton) Korf (2011-12-22 22:17:08)

Оттон не переставал поражаться Марии такой разной, непостоянной. Она была самой главной загадкой мира, загадкой, которая не могла иметь ответа, потому что иначе она потеряла бы смысл своего бытия. Снова опускаясь в своё мягкое кресло, Корф кончиками пальцев, словно неосознанно провёл по обложке журнала, на которой красовалось фото Марии. Сложившаяся ситуация его забавляла, а присутствие Виктора придавало ей пикантность и добавляло остроту ощущений. А то, что Долохов при общении со слабым полом не любил церемониться в выражениях, было Олегу только на руку. Но оскорбительная фраза, слетевшее с губ вампира заставила мужчину напрячься. И то, что минуту назад он готов был приклеить к Герцогине именно этот ярлык, ни в коей мере не оправдывало Долохова, ведь это была пощёчина и в его адрес. Корф, не терпел, когда критике подвергаются его решения или вещи, принадлежавшие ему. И хотя Мария была далеко не вещью, которой можно было бы свободно распоряжаться в своё удовольствие, Оттон считал её своей и ни с кем не собирался делить. Поэтому, как только его ушей коснулось вульгарное слово, сквозь плотно сжатые зубы вампира прозвучал тихий рык. Это был чистой воды инстинкт хищника, который защищал свою добычу. Тело Олега напряглось, и под его сильными пальцами жалобно заплакала столешница. Почувствовав это, Виктор поспешил извиниться, но как же фальшивы были его слова, в них сквозила ирония, чуть прикрытая добродетелью, и оттого его извинения прозвучали словно насмешка.
- Вы позволили себе неуместную вольность, - сдержанно процедил Олег, не позволяя себе сорваться, поскольку он и Виктор играли на одном поле.
- Но вы ведь не станете злиться на старого друга Мари? – всё так же с издёвательской улыбкой продолжал ломать комедию Долохов, не отрывая своего взгляда от женщины.
Олег тоже устремил свой взор на Мари, готовый встать на её защиту и простить ей все её прегрешения, если только она кинет на него взгляд, полный просьбы о помощи. Но дочь Императора гордо вскинула голову и посмотрела на мужчин с таким пренебрежением и презрением, что Корф почувствовал, как вдоль его позвоночника пробегает неприятный холодок. Нет, она не нуждалась в его поддержке…
- К чему обиды? Уверен, что Герцогиня Эдинбургская не смела даже подумать об этом, - не давая ответить Мари начал барон. - Но к чему все эти ненужные споры? Я не хочу терять время и продолжать все эти толки.
  Прежде чем продолжить Корф выразительно посмотрел на Виктора. Давая тому понять, чтобы он не смел его перебивать ненужными и совершенно лишними репликами.
  - Так вот, я намерен устроить небольшой семейный вечер по случаю Вашего возвращения и естественно Вы должны занять на этом празднике особое место! - Корф лениво перелистывал журнал, ища нужную ему страницу. – Давеча Вы хотели нам продемонстрировать всё очарование, дарованное Вам природой, и я буду чувствовать себя несчастным, если не предоставлю удобный для этого случай. Так вот, я и мой друг Виктор, будем рады, если сегодня вечером ТЫ станцуешь для нас танец семи вуалей, - Оттон выждал паузу, позволяя девушке полностью оценить смысл его слов, а затем с презрением швырнул журнал к ногам Марии. – Я знаю, что ты польщена таким вниманием, но не жду от тебя благодарности. И не смей отказываться от такого предложения!!! – опережая возможные возражения, произнёс барон, гневно смотря на Герцогиню.
  «Я сломаю тебя! Твой позор увидят все слуги в этом доме!» - в душе Корф ликовал – вот он долгожданный случай указать Марие её место – «Я отплачу сполна за Ваше неуважение ко мне и за ту пощёчину и за ваш отказ. Я  Ваш господин, а Вы не моя госпожа!»

Не долго Олег упивался своей очередной победой, гордый и презрительный взгляд Марии буквально пригвоздил его к полу и он уже не мог ни шелохнуться, не вымолвить  ни единого слова. Покорённая, но всё ещё непобеждённая, она была ещё прекраснее и очаровательнее. Оттон чувствовал, как её чары вновь одурманивают его разум, казалось, что в этот миг каждый уголок огромного поместья дышал древней магией, способной перечеркнуть историю и повернуть время вспять. И если бы в его груди билось сердце, оно непременно бы заплакало, от нестерпимой муки. Лицезреть эти прекрасные глаза, полные глубокой печали было горько, но Корф не видел для себя другого выхода: он уже давно понял, что любить эту женщину ему не суждено, а потому избрал путь ненависти… и благоговения. Видеть, как она раз возрождается после каждого его разрушительного удара, как она, собрав всю силу в кулак, восстаёт из пепла, подобно птице феникс – было его единственной отрадой. Вот и сейчас, казалось бы растоптанная и поверженная, она посмотрела на него с таким величием и снисхождением, что Оттон поневоле почувствовал себя глупым мальчишкой, который дёргает соседскую девчонку за косичку, что бы показать насколько сильно она ему нравится.
- Право на публичные выступления остаётся за Светланой, наш же вечер будет проходить в тесном семейном кругу, - жестко отрезал Корф, не позволяя герцогине развить свою мысль.
Олег чувствовал, что находится не в том состоянии, что бы и дальше хладнокровно беседовать на эту тему, а потому изобразив на лице скуку, раскрыл толстую увесистую папку, которую ему накануне прислал его личный помощник. Со свирепым выражением на лице он развязал тесёмки и раскрыл перед собой документы, которые он уже успел изучить этой ночью. Скучные цифры несколько отрезвили ум Олега, и магия постепенно переставала оказывать на него своё влияние. Он опять чувствовал злобу, но не понимал на кого же он сердился больше – на Марию, оголившую своё тело и так дерзко доказывающая ему, что она не тряпичная кукла, а личность; на Виктора, который стоял подле и всем своим видом показывал, что жаждет продолжения или на самого себя за глупое упрямство, присущее только что разве ишаку. Корф понимал, что опускается всё ниже, но остановиться не желал – он думал только о себе и своих уязвленных чувствах, а ему было настолько плохо, что он махнул на всё рукой.
После отъезда Марии в Лондон в нём что-то сломалось, точно переломилась тонкая дощечка по которой он балансировал все эти годы и теперь его уносило вниз, и дна этой пропасти пока не было видно. Все эти дни без Марии он не жил, и даже не существовал, ничто его не интересовало, и он сам был не интересен. Он просто вычеркнул себя из картины мироздания. И пока он не мог найти себе место, Мария флиртовала перед фотоаппаратами, словно перед пылкими любовниками. А теперь она вернулась под крышу родного дома, чтобы отдохнуть от своего вечного романа с модными журналами и вновь окунуться с головой в новые приключения как только она почувствует к ним очередной интерес.
-Мария, чего же Вы стоите? Мы Вас больше не задерживаем. Вы можете спокойно готовиться к вечернему представлению, - развёл руками Оттон и уже у самой двери окликнул девушку. – Скажите, какие цветы Вы предпочитаете? Я прикажу Полине заказать нескромно пышный букет. – Мужчина по-деловому улыбнулся и раскрыл блокнот, готовый записать услышанное.

Слова Виктора, обращённые к Марии, уязвили не столько саму Марию, сколько Оттона. Он дёрнулся, как от пощёчины и, силясь сдержать гнев, процедил сквозь зубы:
- Вы позволили себе неуместную вольность.
Виктор примиряюще развёл руками, повёрнутыми к Корфу ладонями. Жест, означающий безмолвное извинение. Очевидно, они были приняты, потому что Корф не стал заострять на этом внимания, зато с удвоенной силой набросился на девушку.
Всё то время, пока Олег препирался с Марией, пытаясь унизить её, низвести с пьедестала, на который он сам некогда возвёл её в своём сердце (уж кому, как не наблюдательному Виктору, бывшему лучшим и, пожалуй, единственным другом Корфа, это знать!), до уровня простой уличной девки, Виктор хранил молчание. Более того, отдавая дань уважения старому другу, даже бровью не повёл, когда Мария в очередной раз сумела поставить барона на место. И подумать только, для этого ей даже не пришлось особой напрягаться. Она была безукоризненно вежлива, безупречно покорна и… оставалась свободной и гордой. Виктор невольно залюбовался девушкой. Будучи внешне похожей на его почившую супругу, внутренне она была совершенно другой. И это заставляло восхищаться ею.
Однако, когда Мария заговорила по-французски, Виктор поморщился. В этот момент она так походила на его жену, обожавшую пафоса ради ввернуть в разговор пару-тройку фраз «ан франсэ»!.. После измены жены Виктор возненавидел этот язык, некогда казавшийся ему весьма даже очаровательным.
- Чёрные розы… - тихо повторил вслед за Марией Виктор. О, да! Этой хрупкой блондинке очень подойдут подобные цветы: траурные, мрачные, редкие… селекционные. Такие же, как она сама. Их так же старательно выводили, как некогда пестовали герцогиню Эдинбургскую.
Когда за Марией закрылась дверь, - под благовидным предлогом подготовки к вечернему спектаклю девушка ретировалась - Виктор обернулся к Олегу и пристально посмотрел на друга.
- И что это тебе даст? - подразумевая эту очередную выходку Олега с эротическим танцем Марии, безэмоционально полюбопытствовал Долохов. - Я никак не возьму в толк, - помедлив, добавил он, - кого тебе нравится мучить больше: её или себя самого?
Долохов бил прямо под дых: быстро и весьма болезненно. Так же решительно он когда-то расправился и с Еленой...

Отредактировано Viсtor Dolohov (2012-01-09 02:46:39)

И почему он не был удивлён, когда Олег не смог ответить на заданный им вопрос? Наверное, потому что вопрос изначально позиционировался самим Виктором как риторический. Насколько знал Виктор, для Корфа на первом месте всегда стояла гордость. Он привык быть лидером, диктовать свои условия, и если кто-то вдруг пытался противиться этому, то чаще всего, этот несчастный оказывался уничтоженным. И если не физически, то морально. Убить Марию Корф не мог, поэтому ему оставалось лишь унижать её. Если бы девушка сдалась на милость Великого!.. О, тогда он, вполне вероятно, вознёс бы её до небес, мог бы стать самым внимательным и заботливым. Но… Мария не нуждалась в этой опеке Олега, не желала подчиняться ему, изо всех сил стараясь сохранить свою, пусть и призрачную, свободу.
Олег и сам осознавал, что Виктор разгадал его секрет, а потому решил перевести всё в шутку:
- Пусть танцует, меня это позабавит. Может быть, её красота тронет и твоё каменное сердце.
В ответ на эту дешёвую уловку Виктор только хмыкнул.
«Не прокатит, друг Олег. Кого-кого, а меня тебе не провести»
Корф тем временем вызвал служанку и отдавал ей распоряжения относительно вечернего представления, словно бы стремясь этим разговором с посторонним человеком стереть воспоминания о предшествовавшей ему беседе с Виктором. Когда с этим было покончено и Олег снова взглянул на приятеля, лоб его прорезали суровые складки.
– Виктор, я знаю тебя давно и твои пристрастия к охоте тоже мне известны, но не кажется ли тебе, что ты перегибаешь палку? До меня дошли слухи, что на окраине города найдено тело молодой девушки. Жертва была подвергнута насилию, а затем жестоко убита. На теле найдены рваные раны и многочисленные переломы.
Не перебивая Корфа, Виктор внимательно слушал его, едва заметно ухмыляясь. Человеческая жизнь уже давно перестала быть для него чем-то ценным. Так что смерть ещё одной представительницы рода людского мало его трогала.
– Ты хоть знаешь кто эта девица?! Это племянница главы администрации города. Вот читай! Полюбуйся! Об этом пестрят все заголовки! – Олег, до этого сохранявший спокойствие, повысил голос. Теперь в нём отчётливо слышалось раздражение.
Виктор поймал брошенную ему газету и с интересом посмотрел на фото, которые таблоид посчитал весьма занимательными, чтобы разместить на первой полосе. Девушка и впрямь выглядела не лучшим образом. Глядя на её истерзанное тело, Виктор не мог не восхититься фантазией и страстностью её убийцы.
- Да парень просто таки эстет! – хохотнул Долохов, с зевком откладывая газету.
– Ты бы хоть следы заметал, - как-то устало произнёс Корф. Как и Виктор его, он тоже весьма неплохо знал самого Виктора, чтобы понимать, что истерить и орать на этого флегматика бесполезно.
- Боюсь, друг, я тебя разочарую, - покачал головой Долохов, - но я к этому не причастен. Хотя, конечно, даже как-то жаль. Что-то подсказывает мне, что там было весело, - он бросил ещё один взгляд на газету.

Олег достаточно долго вглядывался в лицо Виктора, силясь понять, шутит тот или говорит серьёзно, хоть и в весьма беззаботной манере. Любому другому захотелось бы в тот же миг провалить сквозь землю, настолько тяжёлым был взгляд Олега. Любому другому – но не Долохову. Его это попросту не пронимало. Да и к тому же он знал, что ничем серьёзным гнев Корфа для него не обернётся, т.к. Олег свято соблюдал Кодекс, им же самим и составленный. А Кодекс сей гласил, что члена своего клана убивать не положено.
Пока же Олег задавался вопросом относительно того, кто же был убийцей девушки, если Долохов к этому непричастен. В самом деле, весьма любопытно, кто мог быть настолько кровожадным и жестоким и одновременно, настолько беспечным, чтобы не позаботиться о сокрытии своего преступления.
- Ну, я свечку над этим действом не держал, – безразлично пожал плечами Виктор. – К тому же в то время я был занят другой не менее интересной особой, чем эта дочка губернатора. Можешь сам удостовериться! Хотя нет, не можешь, - Виктор показушно расстроено цыкнул. – Девица, к сожалению, уже ни о чём не сможет свидетельствовать по причине того, что мертва окончательно и бесповоротно, - в ответ на хмурый взгляд Олега, Виктор прибавил успокаивающим тоном: - Но не бойся, труп надёжно закопан в лесочке.
Однако то, что сказал Корф, не выходило у Виктора из головы. Какой-то засранец мало того, что пытается рассекретить столь тщательно скрываемое существование вампиров в округе, так ещё и бросает тень на репутацию самого Долохова! Из-за этого ублюдка другие могут подумать, что Виктор – безголовый пустозвон, который лишь языком треплется о необходимости избавляться от тел, а на деле следит не хуже девицы в первую брачную ночь.
- Не хочешь прогуляться? – Виктор решительно поднялся с кресла, намереваясь наведаться на место преступления и разобраться во всём лично.

Отредактировано Viсtor Dolohov (2012-01-22 15:46:50)